Para combatir frente a este tipo de cáncer hay cuatro tipos de tratamiento estandarizados. El uso de cada uno de ellos dependerá del paciente y del estadio de la patología:
Cirugía
Es la forma más habitual para curar la enfermedad. Según el Instituto Nacional de Oncología de Estados Unidos hay varias modalidades de terapia basada en la cirugía:
- Resección abierta: se basa en la eliminación de la totalidad del tumor mediante un proceso quirúrgico.
- Resección transuretral: se introduce por la uretra un instrumento especializado capaz de destruir el cáncer.
- Electrorresección con fulguración: consiste en una cirugía que es capaz de eliminar el tumor gracias al empleo de una corriente eléctrica.
- Cirugía láser: usa un haz de rayos láser para combatir el cáncer y tratar de extraerlo.
- Disección de ganglios linfáticos: para certificar que no han sido afectados por la enfermedad y evitar que se expanda por el resto del organismo se extraen los ganglios linfáticos de la pelvis y la ingle.
- Cistouretrectomía: consiste en la extirpación de la uretra y la vejiga del paciente afectada por el cáncer.
- Cistoprostatectomía: sustrae la vejiga igual que la cistouretrectomía, pero junto con la próstata.
- Exenteración pélvica anterior: en esta operación se extrae la vagina, la vejiga y la uretra de la mujer afectada.
- Penectomía parcial: consiste en quitar la zona del pene que rodea la uretra y que llega hasta la zona donde se diseminó el cáncer. Después de este procedimiento se puede practicar en el paciente una reconstrucción mediante cirugía plástica.
- Penectomía radical: en los casos en los que el cáncer está muy diseminado hay veces en las que es necesario extirpar todo el pene mediante esta cirugía.
Radioterapia
Es un tipo de tratamiento contra el cáncer que usa rayos X de energías elevadas, principalmente para combatir las células malignas. Puede ser tanto externa, mediante una máquina que emite haces de radiación hacia la región, o interna, implantando en el paciente el material radiactivo en su cuerpo a través de soportes variados (como semillas, agujas o catéteres).
En la interna el instrumento se implanta en la zona donde se localiza el cáncer o lo más próximo posible para que pueda destruirlo con eficacia. En el cáncer de uretra el tipo empleado dependerá de la región y del origen del cáncer de uretra.
Quimioterapia
Consiste en emplear diversos fármacos para destruir células cancerígenas y reducir o eliminar completamente la enfermedad. Los medicamentos empleados son denominados antineoplásicos o quimioterápicos.
Este tratamiento tiene efectos secundarios en mayor o menor medida porque actúan en las células malignas y en las sanas, indistintamente. El tipo de fármaco empleado y la forma variará según la localización de éste y su etiología.
